Großbritannien - Busrundreisen

Ankunft in Edinburgh, Hauptstadt von Schottland. Transfer zum Hotel und Übernachtung in Edinburgh.

Wir verlassen Edinburgh und nach kurzer Weiterfahrt überqueren wir die 2.5 Kilometer lange Forth Road Bridge, die im Jahre 1964 erbaut wurde heutzutage unter Denkmalschutz steht. Weiter fahren wir nach Perth, das bis 1452 die Hauptstadt von Schottland war. Wir besuchen den atemberaubenden Scone Palace, in dem die damaligen schottischen Könige gekrönt wurden und welcher einer der bedeutendsten Plätze der schottischen Geschichte war. Das heutige Gebäude wurde 1808 errichtet, aber die Geschichte des Palastes geht zum 12. Jahrhundert zurück, als im Jahre 1120 an der Stelle des heutigen Palastes das erste Augustinerkloster in Schottland gegründet wurde. Im Palast sehen wir eine Nachbildung des ‘Stone of Scone‘, des berühmten Krönungssteins auf dem die Könige während ihrer Krönung saßen. Der ursprüngliche Stein wird heutzutage in Edinburgh Castle aufbewahrt, nachdem er im Jahre 1996 nach genau 700 Jahren im englischen Besitz in der Westminster Abtei an das schottlische Volk zurückgegeben wurde. Der Palast verfügt auch über eine Kapelle im gotischen Stil sowie über weitläufige Parkanlagen mit wunderschön angelegten Gartenbeeten und exotischen Koniferen.
Nach Weiterreise in nördlicher Richtung erreichen wir den Cairngorms National Park, den jüngsten Nationalpark auf den Britischen Inseln, der mehr als ein Viertel der natürlichen Waldfläche Schottlands umfasst. Hier wächst der größte einheimische Pinienwald Schottlands. Die Gegend ist die Heimat zahlreicher Tierarten wie Haubenmeisen, Auerhähne und Eichhörnchen.
Wir fahren über das pittoreske Dorf Braemar, einen wichtigen alljährlichen Treffpunkt der königlichen Familie für die in September stattfindenen ‘Highland Games’ und nach kurzer Weiterfahrt durch die atemberaubende Hügellandschaft der Grampian Mountains erreichen wir die Region Ballindalloch, wo wir eine Pause einlegen werden um die örtliche Whiskydestillerie zu besuchen. Während einer Führung durch die Brennerei, entlang der warmen Maischbottiche, den riesen Kupferkesseln und den uralten Fässern erfahren wir wie dieser edle Whisky letztlich in die Flasche kommt. Bei einer anschließenden Probe lassen wir uns den örtlichen Whisky, das schottischen Nationalgetränk, schmecken.
Abendessen und Übernachtung in Inverness, Hauptstadt der Highlands.

Heute verlassen wir Inverness und fahren wir zunächst über die imposante Moray Firth Mündung. Ein Teil des Mündungsufers auf der Nordseite verfügt über kleine Sandbuchten wo sehr oft in den Sommermonaten örtliche Kleinrobben beim Spielen und Fischfangen zu sehen sind. Wir besuchen Dornoch, ein niedliches Städtchen an der Ostküste Schottlands. Beim einem Spaziergang erkunden wir diesen pittoresken Ort. Übrigens wurde hier im Jahr 2000 in der majestätischen Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert der Sohn des Popstars Madonna getauft. Unweit der Stadt hat sie im gleichen Jahr im romantischen Skibo Castle auch ihre Hochzeit gefeiert.
Nach kurzer Weiterfahrt erreichen wir Dunrobin Castle, Familiensitz des Herzogs von Sutherland, das im 19. Jahrhundert unter dem berühmten Architekten Charles Barry gestaltet wurde. Mit weißem Putz und imposanten Türmchen ist es wie ein Märchenschloss. Zur Schlossanlage gehört auch ein hübscher Garten, der im französischen Stil angelegt wurde.
Entlang der atemberaubenden Ostküste mit kilometerlangen weißen menschenleeren Sandstränden reisen wir über Latheron, Wick und John O’Groats dem nördlichsten Punkt der britischen Hauptinsel bis wir kurz außerhalb von Thurso das nördlichste gelegene Schloss in Großbritannien, Castle of Mey*, erreichen. Dieses hübsche Schloss mit traumhafter Lage direkt am Meer, wurde vom 4. Earl von Caithness im Jahre 1566 gegründet und es blieb bis Ende des 19. Jahrhunderts als Residenz von den nachfolgenden Earls of Caithness im Besitz. Im Jahre 1952 wechselte es in königlichen Besitz, als Queen Elizabeth, die Witwe des zuvor gestorbenen Königs George VI, die Burg kaufte. Sie ließ das Castle grundlegend renovieren und es wurde vor ihr als Feriendomizil in August jedes Jahr bis zum ihrem Tode im Jahre 2002 genutzt. Bei einem Rundgang durch das Schloss lernen wir mehr über die Lebensgeschichte der beliebten ‚Queen Mum‘ und anschließend fahren wir zu unserem Übernachtungsziel in Thurso weiter.
Abendessen und Übernachtung in Thurso.

*Die Öffnungszeiten für das Castle of Mey für nächstes Jahr stehen derzeitig noch nicht fest. Es ist jedoch anzunehmen, dass es zu einer Schließung Ende Juli /Anfang August kommen wird. Diese Daten werden jedoch erst im Laufe des nächsten Jahres bekannt gegeben. Als Ausgleich für die betroffenen Gruppen wird ein Cream Tea organisiert.

Eine kurze Fahrt bringt uns heute nach Gill’s Bay wo wir die Fähre für die 60-minütige Bootsfahrt über Pentland Firth zu den Orkney Inseln besteigen.
Bei Ankunft in St Margaret’s Hope steht eine ganztägige Inselntour auf dem Programm. Wir überqueren eine der ‚Churchill Barriers‘ (Dämme), die während des zweiten Weltkriegs errichtet wurden und die fünf östlichen Inseln verbinden, aus deren Lage sich die berühmte Bucht von Scapa Flow, oft die Szene von vielen Meeresschlachten während der zwei Weltkriege, ergibt. Weiter fahren wir zu Skara Brae, einem noch komplett bestehenden Dorf aus der Jungsteinzeit, das erst vor 100 Jahren wieder entdeckt wurde. Wir besuchen den rätselhaften ‚Ring of Brodgar‘ und den neolitischen Steinkreis ‚Standing Stones of Stenness‘ bevor wir zur Inselhauptstadt Kirkwall kommen. Hier haben Sie Zeit, die Stadt mit ihrer im 12. Jahrhundert erbauten St Magnus Kathedrale auf eine Faust zu erkunden. Kirkwall bietet gute Einkaufsmöglichkeiten mit vielen einheimischen Geschäften mit örtlich hergestellten Waren z.B Käse, Baumwolle und Schmuck. Während der Rückfahrt halten wir beim Ort Lamb Holm an, um dort die ‚Italian Chapel‘ zu besuchen, die im Jahre 1945 von italienischen Kriegsgefangenen aus zwei Nissenhütten gebaut wurde. Spät nachmittags besteigen wir die Fähre wieder und fahren zum schottischen Festland zurück.
Abendessen und Übernachtung in Thurso.

Heute steht zunächst eine Fahrt entlang der spektakulären Nordküste Schottlands auf dem Programm. Die uralte Landschaft des Nordwestens ist zum Großteil zerklüftet und dürr. In der Region herrscht ein eigenartiger Kontrast zwischen den sonderbar geformten Bergen, die zu den ältesten Steinformungen Europas gehören und den atemberaubenden Sandstränden mit riesigen Sandbuchten und azurblauem, kristallklarem Wasser. Entlang der ganzen Küste sind allerlei verschiedene Tiersorten in freier Natur auffindbar - Seevögel, Papageitaucher, Lummen und mit viel Glück entdecken wir eine Robbenfamilie.
Südlich der kleinen Ortschaft Lairg halten wir an den spektakulären Shin Wasserfall, einem herrlichen Tummelplatz für Lächse, kurz an. Wir setzen danach unsere Reise in südlicher Richtung über Drumnadrochit zum Schottlands berühmtesten See, Loch Ness, fort. Mit einer Länge von über 35 km und einer Tiefe von ungefähr 240m ist dieser Loch der zweitgrößte See Schottlands. Seit Jahrhunderten gibt es regelmäßige Sichtigungen von ‘Nessie’, ein 20m langes Seemonster welches, der Sage nach, noch tief unter dem Wasser leben soll. Wir besuchen die aus dem 13. Jahrhundert stammenden Ruine des Urquhart Castle, welches einst zu den grössten Schlößern in Schottland zählte. Wunderschön am Seeufer gelegen, dient die Burg heutzutage als idealer Aussichtspunkt über Loch Ness.
Weiter fahren wir durch das wildromantisches Hochlandsgebiet, eine atemberaubende Region die farbvolle Heide und beeindruckende Hügellandschaft anbietet. Bei Eilean Donan Castle, erbaut im 13. Jahrhundert und immer noch Sitz des MacRae Clans halten wir kurz für einen Fotostopp an. Bei Kyle of Lochalsh überqueren wir anschließend die imposante Skye Bridge und somit erreichen wir die märchenhafte Isle of Skye, die größte Insel der Inneren Hebridien.
Abendessen und Übernachtung auf Skye.

Heute Vormittag steht eine Tour auf der vielseitigen Isle of Skye auf dem Programm. Bei einer Rundfahrt werden wir diese traumhaft schöne Insel erkunden. Bei einem anschließenden Spaziergang werden wir Portree, die Inselhauptstadt und überhaupt einzige Stadt auf der Insel, kennenlernen. Wir besuchen auch das imposante Armadale Castle, welches im Jahre 1790 als Hauptwohnsitz der mächtigen Familie Macdonalds gebaut wurde.
Unsere Reise führt uns früh nachmittags nach Armadale am südlichen Ende der Insel, wo wir die Fähre für die kurze Überfahrt nach Mallaig, auf dem schottischen Festland besteigen werden. Nach Ankunft in Mallaig besteigen wir den Zug für unsere Bahnfahrt nach Fort William. Wir genießen während der Reise traumhafte Ausblicke auf klare Gewässer, silbergraue Sandstrände und Loch Morar, den tiefsten See Großbritanniens. Unsere Reiseleitung wird uns unterwegs die zahlreichen Verbindungen dieser Region mit Bonnie Prince Charlie anschaulich näher bringen. Anschließend kommen wir in Fort William an, die größte Stadt der westlichen Highlands, welche am Fuße von Großbritanniens höchstem Berg, dem 1300m hohen Ben Nevis, liegt.
Abendessen und Übernachtung in Fort William.

Wir verlassen Fort William und wir fahren zunächst in südlicher Richtung nach Inveraray wo wir ausserhalb der Stadt Inveraray Castle mit majestätischer Lage direkt am traumhaften Loch Fyne besuchen werden. Das Schloss ist Stammsitz des Chefs vom Campbell Clan, des Herzogs von Argyll und es ist heutzutage das Zuhause des 13. Dukes of Argyll. Diese historische Ortschaft wurde zunächst von Colin Campbell, den ersten Earl of Argyll im Jahre 1457 als Befestigungsanlage gegründet und diese beeindruckende Burg entstand in der Zeit von 1746 bis 1789. Das Schloss verfügt unter anderem über Möbelstücke aus dem 18. Jahrhundert und alte Malereien von den französischen Malern Girard und Guinard sowie auch über verschiedene Waffen, davon dürfte das berühmteste Stück ein Originaldolch von Rob Roy sein.
Weiter reisen wir durch die wunderschöne Heidelandschaft bis wir die ‘bonny, bonny Banks’ von Loch Lomond, dem größten Binnensee Großbritanniens, erreichen. Beschrieben von Sir Walter Scott als ‘Queen of the Scottish Lakes’, liegt Loch Lomond mitten in Schottlands erstem und größtem Nationalpark. Man steht hier an der Tür zu den Highlands, wo sich flache malerische Etappen mit der bunten, atemberaubenden Berglandschaft am Ostufer des Lochs mischen. Bei einer einstündigen Bootsfahrt auf dem Loch werden wir den grössten Binnensee Großbritanniens erkunden. Während der Fahrt genießen Sie einen schmackhaften Whiskykaffee.
Nach einer Fahrt entlang des Lochs kommen wir in Glasgow an und bei einer kurzen Stadtrundfahrt erkunden wir Schottlands grösste Stadt, die im Jahre 1990 zur Kulturhauptstadt Europas erwählt wurde. Als ehemaliger Standort der Schiffsbauindustrie, hat Glasgow sich in letzter Zeit modernisert und die Stadt verfügt heutzutage über zahlreiche Museen, drei Universitäten sowie diverse Kunstsammlungen und Einkaufsmöglichkeiten. Anschliessend fahren wir zu unserem Tagesziel nach Edinburgh weiter.
Übernachtung in Edinburgh.

Vormittags zur freien Verfügung. Transfer zum Flughafen Edinburgh und Heimflug.

Änderungen vorbehalten.

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