Großbritannien - Busrundreisen

Ankunft in Edinburgh, Hauptstadt von Schottland. Transfer ins Hotel. Zeit zur freien Verfügung. Übernachtung in Edinburgh.

Bei einer Stadtrundfahrt am Vormittag werden wir alle Hauptsehenswürdigkeiten der schottischen Hauptstadt - oft ‘Athen des Nordens’ genannt – entdecken: Die Neustadt aus dem 18. Jahrhundert, mit der modernen Einkaufsstraße Princes Street, die über elegante Geschäfte, Boutiquen und Kaufhäuser verfügt, St Mary’s Cathedral, die Gallery of Modern Art, Fettes College, wo die Harry Potter Filme gedreht wurden, den botanischen Garten, Calton Hill, den Palace of Holyroodhouse, Arthur’s Seat, das Parlamentsgebäude, das Royal Museum of Scotland und den Grassmarket. Bei einem kurzen Rundgang zu Fuß werden wir anschließend die Geheimnisse der berühmten ‘Royal Mile’ sowie der mittelalterlichen Altstadt, die aus vielen historischen Gebäuden und engen Gassen besteht, entdecken.
Anschließend besuchen wir das 900-jährige Edinburgh Castle, einmal eine der stärksten Festungsanlagen im Königreich mit wunderschönen historischen Gebäuden; die St. Margarets Kapelle von 1120; der Palast, in dem das einzige Kind von Mary Königin der Schotten zur Welt kam, der spätere König James VI; die Große Halle von 1503 und das offizielle Schottische Kriegerdenkmal. Besonders interessant ist die große Belagerungskanone, "Mons Meg", ein Geschenk an James II vom Herzog von Burgund im Jahre 1457.
Der Nachmittag steht Ihnen für Sightseeing sowie Einkaufen zur freien Verfügung. Abends besteht die Möglichkeit an einem schottischen Abend teilzunehmen (im Reisepreis nicht inkludiert).
Weiterreise nach Perth. Abendessen und Übernachtung.

Wir verlassen Edinburgh und nach kurzer Fahrt erreichen wir Linlithgow Palace, einen königlichen Palast mit Lage direkt am Loch Linlithgow, einem kleinen See und unweit von Edinburgh. Der Palast stammt aus dem 14. Jahrhundert, welcher vom englischen König Edward I aus einem Herrenhaus in eine Festunganlage umgebaut worden sein soll. Der Palast wurde über die Jahre von verschiedenen Königen(-innen) benutzt und besetzt, unter anderem Robert II, James I und James V. 1512 wurde hier außerdem Maria Stuart geboren und 1650 residierte Oliver Cromwell in diesem Palast. Bonny Prince Charlie hat Linlithgow vor der Schlacht von Culloden 1745 ebenfalls benutzt. Der Palast ist heute noch sehr gut erhalten und in einigen Räumen erkennt man noch die Kamine, die die Zimmer einmal beheizt haben. Ebenfalls kann man die Great Hall sowie den beeindruckenden Brunnen im Innenhof, der mit diversen Statuen von Fabelwesen ausgestattet ist, besichtigen.
Nach kurzer Weiterfahrt erreichen wir Stirling, eine mittelalterliche Stadt, die oft als ‘Tor zum Hochland’ bezeichnet wird. Wir besuchen Stirling Castle, die Burg aus dem 12. Jahrhundert, die die ganze Stadt beherrscht. Die Burg liegt auf einem Hügel, von wo aus wir auf das Tal blicken können, in dem sich das Denkmal zu Ehren des schottischen Nationalhelden William Wallace, ‘Braveheart’, befindet. In der Nähe liegt auch das Schlachtfeld von Bannockburn, wo im Jahre 1314, übersehen vom schottischen Nationalheld Robert the Bruce, die Schotten einen wichtigen Sieg gegen die Engländer erzielten. Hier erfolgte auch die Krönung Maria Stuarts im Jahre 1543.
Weiterreise nach Perth. Abendessen und Übernachtung.

Wir fahren heute über Doune zum Ledard Schafsfarm, idyllisch im Queen Elizabeth Forest gelegen mit imposantem Blick auf Loch Ard und Ben Lomond. Bei einem interessanten Vortrag mit Tea und Shortbread und einem anschliessenden Rundgang über das Bauerngelände dieser örtlichen Farm lernen wir über die Herstellung von Wollwaren und die traditionelle Arbeit mit den Schafen.
Eine kurze Weiterfahrt bringt uns zur Kleinstadt Aberfoyle, öfters bezeichnet als ‚Gateway to the Trossachs‘ wo wir im Scottish Wool Centre über die traditionellen Hirtenhunde erfahren, wie sie trainiert werden und wie sie die Bauer bei ihrer Alltagsarbeit unterstützen. Hier steht uns Zeit für einen Spaziergang durch dieses nette Städtchen sowie für Mittagessen bevor wir unsere Reise fortsetzen.
Anschliessend fahren wir zum Loch Katrine weiter wo wir am Trossachs Pier das Dampfschiff ‘Sir Walter Scott’ für eine einstündige Bootsfahrt auf diesem majestätischen Loch besteigen werden.  Mit einer Länge von 13 km diente Loch Katrine als Inspirationsquelle für Sir Walter Scotts berühmtes Gedicht ‘Das Fräulein vom See’ und ist für seine schönen kleinen Inseln auf dem Loch bekannt, darunter Black Isle, Factor’s Island und Ellen's Isle. Dieser See gilt als das primäre Wasserreservoir des Grossraum Glasgow sowie auch als gutes Angelsrevier denn Fliegenfischen und Fischen nach Forellen sind von Frühling bis Herbst auf Loch Katrine erlaubt.
Nach unserer Bootsfahrt besteigen wir wieder den Bus und fahren nach Perth zurück, einst Hauptstadt des Landes und heutzutage ein wichtiges Handelszentrum sowie ein guter Einkaufsort wo uns etwas Freizeit steht. Die High Street der Stadt hat verschiedene Läden mit einer reichen Auswahl an örtlichen Geschäften. Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehören das Fair Maid’s House, erwähnt in den Romanen von Sir Walter Scott, die Lower City Mills – die ehemaligen Getreidemühlen - sowie die Ferguson Kunstgallerie und das Black Watch Castle und Museum.
Abendessen und Übernachtung in Perth.

Wir verlassen Perth und wir fahren durch die wunderschöne Heidelandschaft bis wir die ‘bonny, bonny Banks’ von Loch Lomond, dem größten Binnensee Großbritanniens, erreichen. Beschrieben von Sir Walter Scott als ‘Queen of the Scottish Lakes’, liegt Loch Lomond mitten in Schottlands größtem Nationalpark. Man steht hier an der Tür zu den Highlands, wo sich flache malerische Etappen mit der bunten, atemberaubenden Berglandschaft am Ostufer des Lochs mischen.
Entlang Loch Fyne und vorbei an Inveraray und Lochgilphead führt uns die Reise durch das Kilmartin Glen mit ihren mystischen Steinkreisen, die während den letzten Eiszeiten vor 20,000 kreiert wurden. In der Umgebung um das Dorf Kilmartin sind mehr als 350 historische Fundstücke aus Neolithikum und Bronzezeitalter zu finden, unter anderem die Standing Stones, ein Henge-Monument, sowie ein Friedhof mit fünf Steingräbern. Anschließend kommen wir zur beeindruckenden Westküste mit Blick auf Loch Melfort sowie die Kleininseln Luing und Scarba, die beide zu den inneren Hebridien gehören. Wir besuchen Arduaine Garden, erstmals angelegt im Jahre 1898, wo aufgrund des warmen Einflusses des Golfstroms normalerweise kältempfindliche Pflanzenarten grosszügig blühen - majestätische Rhododendren, stolze Magnolien und viele andere Sträucher bilden ein Meer aus Farben und Düften. Dazu entdecken wir bei unserem Besuch Riesen-Himalayalilien, den blauen Scheinmohn sowie einen imposanten Teich dekoriert mit hübschen Wasserlilien.
Anschließend erreichen wir die Hafenstadt Oban, das Eingangstor zu den westlichen Inseln. Hier steht Ihnen Freizeit zur Verfügung, um diese charmante Stadt bei einem Bummel zu erkunden. Abendessen und Übernachtung in Oban.

Nach dem Frühstück besteigen wir das Boot für die Fährüberfahrt zur Isle of Mull, der drittgrößten der Hebridieninseln. Mit einer zweiten Fähre reisen wir zur Schwesterinsel Iona gleich weiter. Diese kleinere, friedvolle Insel blickt auf eine reiche geschichtliche Vergangenheit zurück denn früher diente sie als Grabstätte für einige schottische Könige und war auch ein Druidenheiligtum, bevor St. Columba  im Jahre 563 auf die Insel kam und durch die Klostergründung die Christianisierung einleitete.
Wir haben Zeit, die historische Iona Abtei zu besuchen bevor wir nachmittags wir die Reise nach Mull fortsetzen um die wilde Schönheit und pittoreske Küstenlandschaft der Insel zu bewundern. Anschließend Fährfahrt zum Festland zurück.
Abendessen und Übernachtung in Oban.

Heute steht eine Tour zur märchenhaften Isle of Skye, der größten Insel der Inneren Hebridien, auf dem Programm. Unsere Reise führt uns Loch Linnhe entlang und weiter zum 15m hohen Glenfinnan Monument, das im Jahre 1815 zur Erinnerung an diesen letzten Jakobitenaufstand errichtet wurde. Mit kurzer Weiterfahrt kommen wir in Mallaig an, wo wir die Fähre für die kurze Überfahrt nach Armadale am südlichen Ende der Insel besteigen werden.
Während einer ausführlichen Rundfahrt werden wir diese traumhaft schöne Insel kennenlernen. Bei einem Spaziergang werden wir anschließend auch Portree, die Inselhauptstadt und überhaupt die einzige Stadt auf dieser märchenhaften Insel, erkunden. Abendessen und Übernachtung auf Skye.

Mit Überquerung der imposanten Skye Bridge verlassen wir heute Skye und reisen zum Festland zurück. Ausserhalb des Dorfes Dornie erreichen wir Eilean Donan Castle, erbaut im 13. Jahrhundert und immer noch Sitz des MacRae Clans. Diese Burg gehört zu den meistfotografierten Schlössern in Schottland und liegt inmitten einer atemberaubenden Bergkulisse auf einer kleinen felsigen Insel des Loch Duich. Auch wir halten hier für einen kurzen Fotostopp.
Wir reisen weiter entlang des beeindruckendsten aller schottischer Seen, dem Loch Maree. Im schönen Küstenort Gairloch halten wir für einen kurzen Zwischenstopp.
Anschließend besuchen Sie den Inverewe Gardens. Diese von Osgood Mackenzie kreierten Gärten beeindrucken allein schon durch ihre atemberaubende Lage auf einer Halbinsel am Ufer des Loch Ewe. Die unglaubliche Vielfalt an Farben und Formen der Pflanzen hat der Garten dem Einfluss des Golfstroms zu verdanken. Diese bunte Oase wird Sie mit der exotischen Atmosphäre beeindrucken.
Zum Abschluss des Tages fahren wir zu der beeindruckenden Schlucht von Corrieshalloch. Wagemutige haben hier die Möglichkeit die atemberaubende Schlucht mittels einer Hängebrücke aus dem 19. Jahrhundert zu überqueren. Hier stürzt der Fluss Droma ca. 46 Meter in dem Measach Wasserfall in die Tiefe der Schlucht hinein.
Abendessen und Übernachtung in Ullapool.

Wir verlassen heute Ullapool und reisen in nördliche Richtung und erreichen Knockan Crag, einen im Jahre 2005 eröffneten Geopark mit Lage ca. 20 km nördlich vom Fischerdorf Ullapool an Schottlands Nordwestküste. Dieses unbewohnte Gebiet des 2000 Quadratmeter grossen Parks wurde erst in 1907 entdeckt und bei einem kurzen Spaziergang den Pfadwegen entlang in Begleitung unserer Reiseleitung lernen wir mehr über diese geologisch ganz wichtige Region von Schottland.
Eine Fahrt entlang der spektakulären Nordküste Schottlands steht anschließend auf dem Programm. Die uralte Landschaft des Nordwestens ist zum Großteil zerklüftet und dürr. In der Region herrscht ein eigenartiger Kontrast zwischen den sonderbar geformten Bergen, die zu den ältesten Steinformungen Europas gehören und den atemberaubenden Sandstränden mit riesigen Sandbuchten und azurblauem, kristallklarem Wasser. Für einen Fotostopp halten wir am Balnakeil Beach. Entlang der ganzen Küste sind allerlei verschiedene Tiersorten in freier Natur auffindbar - Seevögel, Papageintaucher, Lummen und mit viel Glück entdecken wir eine Robbenfamilie. Einen weiteren Fotstopp halten wir bei der Smoo Cave, eine Meeres – und Süßwasserhöhle östlich von Durness. Die Kalksteinhöhle ist über 60 m lang, 40 m breit und der Bogen über dem Eingang ist über 15 m hoch. Somit ist sie die Meereshöhle mit dem größten Zugang auf den Britischen Inseln.
Abendessen und Übernachtung in Thurso.

Eine kurze Fahrt bringt uns heute nach Gill’s Bay wo wir die Fähre für die 60-minütige Bootsfahrt über Pentland Firth zu den Orkney Inseln besteigen. Bei Ankunft in St Margaret’s Hope steht eine ganztägige Inselntour auf dem Programm. Wir überqueren eine der ‚Churchill Barriers‘ (Dämme), die während des zweiten Weltkriegs errichtet wurden und die fünf östlichen Inseln verbinden, aus deren Lage sich die berühmte Bucht von Scapa Flow, oft die Szene von vielen Meeresschlachten während der zwei Weltkriege, ergibt.
Weiter fahren wir zu Skara Brae, einem noch komplett bestehenden Dorf aus der Jungsteinzeit, das erst vor 100 Jahren wieder entdeckt wurde. Wir besuchen den rätselhaften ‚Ring of Brodgar‘ und den neolitischen Steinkreis ‚Standing Stones of Stenness‘ bevor wir zur Inselhauptstadt Kirkwall kommen. Hier haben Sie Zeit, die Stadt mit ihrer im 12. Jahrhundert erbauten St Magnus Kathedrale auf eine Faust zu erkunden. Kirkwall bietet gute Einkaufsmöglichkeiten mit vielen einheimischen Geschäften mit örtlich hergestellten Waren z.B Käse, Baumwolle und Schmuck. Während der Rückfahrt halten wir beim Ort Lamb Holm an, um dort die ‚Italian Chapel‘ zu besuchen, die im Jahre 1945 von italienischen Kriegsgefangenen aus zwei Nissenhütten gebaut wurde. Spät nachmittags besteigen wir die Fähre wieder und fahren zum schottischen Festland zurück.
Abendessen und Übernachtung in Thurso.

Vormittags besuchen wir Dunrobin Castle, Familiensitz des Herzogs von Sutherland, das im 19. Jahrhundert unter dem berühmten Architekten Charles Barry gestaltet wurde. Mit weißem Putz und imposanten Türmchen ist es wie ein Märchenschloss. Zur Schlossanlage gehört auch ein hübscher Garten, der im französischen Stil angelegt wurde. Entlang der atemberaubenden Ostküste mit kilometerlangen weißen menschenleeren Sandstränden reisen wir vorbei an Inverness bis zum Loch Ness.
Der Loch Ness ist der wasserreichste See Großbritanniens und wurde weltweit durch seinen Bewohner, das Seemonster Nessie bekannt. Hier können wir den herrlichen Ausblick auf den See und die umliegenden Berge der Schottischen Highlands genießen. Vielleicht sehen Sie Nessie ja sogar!
Bevor wir unser heutiges Tagesziel erreichen, steht uns Freizeit in Inverness zur Verfügung.
Abendessen und Übernachtung in Aviemore.

Vormittags reisen wir durch das Spey Valley und entlang dem berühmten Whisky Trail nach Aberlour wo wir die Speyside Cooperage besuchen werden. Eine interessante Videopräsentation am Anfang gibt uns einen ersten Einblick in den Fassherstellungsprozess. Bei einer anschließenden Privatführung durch die Küferei, die nahezu die gesamte schottsiche Whiskyindustrie mit Holzfässern besorgt, lernen wir mehr über das Herstellungverfahren. Wir sehen aus erster Quelle die Arbeitsschritte in der Produktionhalle und wir besuchen auch das imposante Fasslager.
Wir reisen danach nach Dufftown weiter wo wir die Glenfiddich Whiskybrennerei besuchen werden. Während einer Tour durch die Brennerei, entlang der warmen Maischbottiche, den riesen Kupferkesseln und den uralten Fässern werden wir mehr über den traditionellen Herstellungsprozess erfahren mit einer Verkostung am Ende der Tour des schottischen Nationalgetränkes.
Wir fahren am Nachmittag nach Aviemore zurück. Ein fakultativer Besuch des Cairngorms National Parks steht auf dem Programm. In diesem jüngsten Nationalpark auf den Britischen Inseln, der mehr als ein Viertel der natürlichen Waldfläche Schottlands umfasst, wächst der größte einheimische Pinienwald Schottlands. Bei einem kurzen Spaziergang entlang des Ufers des spektakulären Loch Morlichs werden wir einen kleinen Teil des Nationalparks besser kennenlernen. Die Gegend ist die Heimat zahlreicher Tierarten wie Haubenmeisen, Auerhähne und Eichhörnchen.
Abendessen und Übernachtung in Aviemore.

Unsere heutige Reise führt uns in südlicher Richtung bis wir Pitlochry, ein landestypisches Hochlandstädtchen mitten in der idyllischen Berglandschaft der Grampian Mountains verborgen, erreichen. Der Stadt gehört enge Hauptstraße, die über niedliche kleine Läden und Cafes verfügt und hier machen wir kurz Pause bevor wir die Reise in weiter südlicher Richtung zum pittoresken Städtchen Dunkeld fortsetzen um dort die imposante Kathedrale aus dem 14. Jahrhundert zu besuchen.
Wir reisen in südlicher Richtung nach Kinross weiter wo wir außerhalb der Stadt die noch gut erhaltenen Burgruinen von Loch Leven Castle besuchen werden. Das Schloss wurde im Jahre 1257 vom König Alexander III errichtet und 1296 von den englischen Truppen unter König Edward 1 erobert. Ein Jahr spatter übernahm William Wallace und seine Männer die Burg wieder zurück aber der Kampf um das Castle zwischen Schotten und Engländern ging 300 Jahre lang weiter. Das Schloss hat eine wichtige Rolle in der schottischen Geschichte gespielt, am bekanntesten die Gefangenschaft von Mary Queen of Scots in den Jahren 1567 – 58 nachdem sie zur Abdankung zugunsten ihres Sohnes, Jacob VI im Jahre 1567 gezwungen wurde. Das historische Schloss liegt auf einer pittoresken Halbinsel im Loch Leven, das wir per Zubringerboot erreichen werden.
Anschliessend fahren wir zum Abschiedsessen zur schottischen Hauptstadt zurück. Übernachtung in Edinburgh.

Vormittags zur freien Verfügung bis zum Rücktransfer.
Heimflug oder Verlängerung in Edinburgh.

Änderungen vorbehalten.

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